Bueno, después del gazapo de la repetición del capítulo 41, Gracias
@Jeronimus por avisarme! Voy a por el 42!!!
Capítulo 42 – Omega Speedmaster Professional Apollo XI “Numbered Edition” & “Unnumbered Edition”
1988–mediados de los años noventa · Ref. ST 345.0808 / ST 145.0808
En el
capítulo 30 conocimos el Speedmaster Professional
“20 Years Flight-Qualified for Space”, presentado en 1985 para celebrar las dos décadas transcurridas desde la certificación del Speedmaster por la NASA.
Aquel reloj introdujo una novedad fundamental en la historia del Moonwatch: por primera vez, un Speedmaster Professional de acero permitía contemplar su movimiento a través de un fondo transparente de zafiro. Tras él aparecía el calibre 863, con su característico acabado cobrizo.
La fórmula funcionó.
Tres años después, Omega decidió continuar desarrollando aquella idea.
En
1988 apareció una segunda generación que, observada desde el frontal, resultaba prácticamente indistinguible de su antecesora. Sin embargo, al girar el reloj aparecían tres cambios fundamentales: el calibre 863 adoptaba ahora un acabado amarillo dorado, el fondo incorporaba la inscripción
APOLLO XI y la numeración individual pasaba a estar precedida por una misteriosa letra
A.
Había nacido el
Speedmaster Professional Apollo XI “Numbered Edition”.
Para comprender completamente su origen conviene tener presente el reloj estudiado en el capítulo 30, porque ambos modelos no son proyectos independientes, sino dos etapas consecutivas dentro de una misma evolución: la del Speedmaster Professional de acero con fondo visto.
De una generación a la siguiente
Omega mantuvo prácticamente intacta la arquitectura del modelo de 1985.
La caja seguía siendo la tradicional del Speedmaster Professional, con sus
42 mm de diámetro, asas
lyre, pulsadores clásicos y bisel negro con escala taquimétrica. El cristal frontal continuaba siendo de
Hesalite y la esfera conservaba la disposición convencional del Moonwatch.
También se mantuvieron las mismas referencias MAPICS:
ST 345.0808, para el reloj suministrado con brazalete de acero.
ST 145.0808, para la configuración suministrada con correa.
Por ello, identificar correctamente estos relojes únicamente a partir de la referencia puede resultar engañoso.
Las verdaderas diferencias estaban detrás.
El calibre 863 abandonaba el acabado cobrizo de la primera generación y adoptaba un nuevo tono
amarillo dorado. El aro de acero del fondo incorporaba ahora la inscripción
APOLLO XI y la numeración individual aparecía precedida por una letra:
A XXXX
Comenzaba así la segunda generación del Speedmaster Professional de acero con fondo transparente.
1988: el Apollo XI “Numbered Edition”
La nueva versión comenzó a producirse en
1988 y quedó formada por una serie de
1.000 ejemplares, numerados individualmente:
A 0001 – A 1000
Actualmente es conocida habitualmente como
Apollo XI “Numbered Edition”.
Su producción se extendió aproximadamente hasta 1990.
La presencia de la inscripción
APOLLO XI relaciona inequívocamente el reloj con la misión Apollo 11, aunque no parece existir una explicación completamente documentada sobre qué acontecimiento concreto pretendía conmemorar Omega al lanzar esta serie en 1988.
También sigue sin estar completamente aclarado el significado del prefijo
A colocado delante de la numeración.
Sea cual sea su origen, aquella letra acabaría convirtiéndose en uno de los principales elementos de identificación del modelo.
ST 345.0808, ST 145.0808 y la llegada del sistema PIC
Uno de los aspectos que más confusión genera alrededor de esta generación es el sistema de referencias utilizado por Omega.
Las denominaciones
ST 345.0808 y
ST 145.0808 no identificaban necesariamente relojes diferentes.
Dentro del sistema MAPICS,
ST 345.0808 correspondía al reloj suministrado con brazalete de acero, mientras que
ST 145.0808 identificaba esencialmente el mismo reloj cuando era suministrado con correa.
La situación se complicó a partir de 1988, cuando Omega comenzó a introducir progresivamente un nuevo sistema de referencias denominado
PIC.
Ambos sistemas convivieron durante años.
La versión con brazalete terminaría apareciendo bajo la conocida referencia:
3592.50.00
mientras que las configuraciones suministradas con correa pueden encontrarse dentro de la familia:
3892.50.00
Durante aquel periodo de transición también existieron códigos intermedios antes de que estas referencias quedaran plenamente establecidas.
Por ello, en documentación, catálogos o anuncios pueden aparecer denominaciones como:
ST 345.0808
ST 145.0808
3592.50
3892.50
sin que ello implique necesariamente que estemos ante relojes completamente diferentes.
Buena parte de la confusión que rodea esta familia procede precisamente de la coexistencia de ambos sistemas de codificación.
El reloj
Desde el frontal, el Apollo XI Numbered Edition es esencialmente un Speedmaster Professional convencional de finales de los años ochenta.
La esfera negra mantiene los tres registros tradicionales: contador de treinta minutos a las tres, contador de doce horas a las seis y pequeño segundero a las nueve.
Bajo las doce aparecen las inscripciones:
OMEGA
Speedmaster
PROFESSIONAL
El material luminiscente utilizado es tritio, identificado mediante la inscripción:
T SWISS MADE T
Dentro de esta generación pueden encontrarse además pequeñas variaciones tipográficas, entre ellas diferentes formas de la letra
S de Speedmaster, con variantes abiertas y cerradas.
Son diferencias mínimas, pero interesantes para estudiar esferas originales dentro de una época especialmente compleja en la producción del Moonwatch.
Nada en la esfera anuncia que estamos ante una serie numerada.
No aparece Apollo XI.
No existe ninguna fecha conmemorativa.
Ni siquiera hay referencia alguna al número individual.
Toda la personalidad de esta edición se concentra en el reverso.
La trasera y el calibre 863
El fondo incorpora un gran cristal de
zafiro rodeado por un aro de acero.
Sobre él aparecen las inscripciones:
FIRST WATCH WORN ON THE MOON APOLLO XI SPEEDMASTER
junto con la numeración individual:
A XXXX
A través del zafiro queda completamente visible el
calibre Omega 863.
Derivado directamente del calibre 861, mantenía su arquitectura básica de cronógrafo accionado mediante levas y una frecuencia de 21.600 alternancias por hora, pero presentaba un acabado más cuidado, acorde con un movimiento concebido para permanecer visible.
Durante este periodo encontramos el calibre 863 de
17 rubíes con acabado amarillo dorado.
Este cambio estético permite diferenciarlo inmediatamente del movimiento cobrizo utilizado en el “20 Years Flight-Qualified for Space” de 1985.
De este modo, tres elementos permiten identificar con rapidez un Apollo XI Numbered Edition:
la inscripción
APOLLO XI,
la numeración
A XXXX,
y el calibre 863 con acabado amarillo dorado.
No es el Apollo XI 20th Anniversary
Existe aquí una confusión especialmente frecuente.
El Apollo XI Numbered Edition comenzó a producirse en
1988 y no debe confundirse con el Speedmaster creado específicamente para conmemorar el
20.º aniversario del alunizaje de Apollo 11 en 1989, que ya vimos en el capítulo 6.
El auténtico
Apollo XI 20th Anniversary era otro reloj.
Utilizaba un Speedmaster Professional con fondo cerrado, calibre 861 y diferentes grabados conmemorativos dependiendo del mercado al que estaba destinado.
Existieron versiones para Estados Unidos, Alemania y el resto del mundo, cada una con su propia numeración y características.
La presencia de
APOLLO XI en ambas familias explica buena parte de la confusión, pero históricamente se trata de dos ediciones distintas.
La “Unnumbered Edition”
La historia se complica todavía más hacia el final de la producción de la serie numerada.
Aproximadamente entre
1989 y 1990, mientras todavía se comercializaban ejemplares con numeración
A XXXX, comenzó a aparecer una nueva versión prácticamente idéntica pero sin número individual.
Es la que actualmente conocemos como:
Apollo XI “Unnumbered Edition”
El reloj mantenía la misma arquitectura general: caja de acero, cristal frontal de Hesalite, fondo transparente de zafiro y calibre 863 con acabado amarillo dorado.
También conservaba en el aro de la trasera la inscripción:
FIRST WATCH – WORN ON – THE MOON – APOLLO XI – SPEEDMASTER
Lo que desaparecía era la numeración:
A XXXX
Durante un breve periodo, por tanto, ambas versiones coexistieron.
Y para complicar todavía más su identificación, podían compartir las mismas referencias MAPICS:
ST 345.0808 con brazalete.
ST 145.0808 con correa.
La referencia por sí sola no permite determinar si estamos ante una Numbered Edition o una Unnumbered Edition.
Hay que observar la trasera.
Si aparece
A XXXX, estamos ante la
Numbered Edition.
Si aparece
APOLLO XI pero no existe numeración individual, estamos ante la
Unnumbered Edition.
Esta tercera generación continuaría produciéndose aproximadamente hasta mediados de los años noventa.
Así, durante unos años coexistieron dos Speedmaster prácticamente idénticos en aspecto, movimiento y referencias, separados fundamentalmente por una pequeña letra
A seguida de cuatro cifras.
Packaging
A diferencia de otras ediciones conmemorativas posteriores, no parece que el Apollo XI Numbered Edition recibiera una presentación temática específica dedicada a Apollo 11.
Los ejemplares completos conocidos aparecen acompañados por las cajas Omega habituales de finales de los años ochenta, junto con la documentación, garantía y manuales correspondientes.
También en este aspecto se diferencia del auténtico
Apollo XI 20th Anniversary de 1989, cuya presentación estaba relacionada de forma más directa con la conmemoración.
Interés coleccionista
El Apollo XI Numbered Edition es un Speedmaster cuya importancia resulta mucho mayor de lo que su apariencia exterior podría sugerir.
Desde el frontal puede pasar perfectamente por un Moonwatch convencional.
Sin embargo, forma parte de una etapa muy concreta en la evolución del Speedmaster.
Es descendiente directo del primer Speedmaster Professional de acero con fondo visto.
Introduce la inscripción
APOLLO XI dentro de esta familia.
Utiliza el calibre 863 en su característica configuración amarillo dorada.
Y, en su primera versión, fue producido en una serie numerada de únicamente
1.000 ejemplares.
A ello se suma una genealogía especialmente compleja.
Las referencias MAPICS convivieron con el nuevo sistema PIC, las referencias de la generación anterior continuaron utilizándose y, antes incluso de que la Numbered Edition desapareciera completamente, comenzó a comercializarse otra versión prácticamente idéntica sin numeración individual.
Todo ello ha convertido a esta familia en una de las más fáciles de interpretar incorrectamente dentro de la producción del Speedmaster de finales de los años ochenta y principios de los noventa.
Y precisamente por eso resulta especialmente interesante para el coleccionista.
Epílogo
En 1985 Omega había decidido mostrar por primera vez, en un Speedmaster Professional de acero, aquello que tradicionalmente permanecía escondido.
El experimento funcionó.
En 1988 la idea evolucionó.
El calibre 863 abandonó su acabado cobrizo, apareció
APOLLO XI en la trasera y una misteriosa letra
A comenzó a preceder la numeración individual.
Poco después incluso aquella numeración desaparecería, dando lugar a la Unnumbered Edition.
Por delante seguía siendo el mismo Moonwatch que todos reconocían.
Por detrás estaba naciendo una familia diferente.
Una rama del Speedmaster Professional en la que el movimiento dejaba de ser únicamente el mecanismo que hacía funcionar el reloj para convertirse también en parte fundamental de su identidad.
El “20 Years Flight-Qualified for Space” había abierto el camino.
El Apollo XI Numbered Edition continuó recorriéndolo.
Y todavía no sería el último.
