Claro. No creo que nadie haya entendido otra cosa que un ejemplo por hipérbole. Siempre es más fácil ver la "causas primeras" en un ejemplo exagerado que en uno más sutil (Umberto Eco escribía sobre ello en su versión comentada de El Nombre de la Rosa).
Todo transmite un mensaje. En efecto, la percepción de esos mensajes, lo que transmiten y lo que importa puede cambiar con el tiempo. Llamamos "avance" a mejorar nuestra distinción entre lo que debe ser considerado importante y lo que no.
En efecto: lo primero es siempre lo primero. Pero en este hilo hay un matiz que, creo, es de importancia: no es lo mismo, eso, el cajero de tu supermercado que "te lo comes con patatas, porque es el que hay" y del que, por lo tanto, tomas tu interacción con él y puedes dejar de lado lo demás ¿es mínimamente amable? ¿se equivoca con las cuentas? (por supuesto, podrías ser una persona intransigente y decir "no, con ese cajero nunca porque es un hippy drogadizo y no me fio" pero esas personas son, afortunadamente, una minoría despreciable)... no es lo mismo, digo, que cuando hay un proceso de elección. Sigue estando lo importante y lo accesorio pero a igualdad de lo importante ¿que nos queda para motivar nuestra elección, consciente o inconscientemente, sino lo accesorio? Y una "venta", en su sentido más amplio, es justamente eso: ¿por qué tienes que escogerme a mí y no a los otros tropocientosmil que podrías escoger? Y, sobre todo, antes de poder demostrar tu valía porque aún no las has "vendido" y no se te ha dado la posibilidad de demostrarla por el camino de los efectos prácticos (por eso vale tanto el "boca a boca" o la reputación que uno se hace con el tiempo: es lo que permite distinguir tu práctica de la de los demás ante un nuevo cliente antes de que pueda formarse opinión por sí mismo). Queda lo que transmites, consciente o inconscientemente, en la parte "no importante".
