Lo mejor es que ni adelante ni retrase, la imprecisión es mala en ambos casos.
Otra cosa es que es mas sencillo de ajustar o compensar, que los sintomas apunten a causas diferentes mas o menos graves o solucionables, o que por su tecnología y construcción (sistema de oscilación y regulación mecánico, lubríficación y su degaste calculado, las diferencias usuales de carga y posición,etc etc) salgan de fábrica con tolerancias mas tendentes a adelantar que a atrasar.
Pero también el concepto puro es interesante, dando por supuesto un desplazamiento, la mayor o menor bondad vendría dada por el uso, suponiendo un uso de reloj como reloj, es mejor llegar antes que tarde, pero son cosas distintas. Si un coche te dicen que tiene 231 CV y lo metes en banco y da 240 CV, no pasa nada, si dá 220 CV si suele pasar, es la función la que hace al organo en ingeniería. Por adelantar 3 segundos la llegada a un sitio no te suele suceder nada, si por llegar 3 segundos tarde (es un decir).
Si en cambio, usas el reloj para otras cosas, sería mejor el retraso, siempre habrá alguien que lo prefiera.....
Saludos